이것은 왜 청춘이 아니란 말인가

보연은 대학에 가면 주어진다는 자유가 자신들에게 어떤 덫이 되는지를 정확하게 간파하였다. 자유의 이름으로 대학생들은 눈코 뜰 새 없이 바쁘다. 생각할 시간 따위는 없다. 대학생들이 관리해야 하는 목록은 점점더 늘어간다. 학생들이 취업을 할 때 써야 하는 자기 소개서를 살펴보면 쉽게 알 수 있다. 대다수 기업들이 제시하는 자기 소개서 양식을 채우려면 대학생들은 정말이지 가랑이 찢어지게 뛰어다녀야 한다. 학벌과 학점과 영어 시험에서 시작된 취업 스펙 3종 세트는 자격증과 해외연수를 포함한 5종 세트로 발전하였다. 이제 외모 관리와 성형이 포함된 7종 세트의 시대라고 까지 이야기 한다. 문제는 요구하는 양이 많다는 것이 아니다. 상충하는 것을 한꺼번에 요구한다는 것이 더 큰 과제이다. 대학생들은 자유로운 시간에 책도 많이 읽어야 하지만 동시에 전공 공부도 열심히 해야 한다 사회적 네트워크도 넓혀야 하지만 동시에 스펙을 쌓기 위해 세상과 단절되기도 해야 한다. 여행을 통해 견문을 넓히기도 해야 하지만 학점 관리도 해야 한다. 한편에서는 원칙적이어야 하면서 다른 한편에서는 유연해야 한다. 전문 지식을 가지고 있으면서 동시에 교양도 가지고 있어야 하며, 목표지향적인 냉혈이어야 하면서 동시에 대인 관계도 좋아야 한다. 그래서 학생들은 자기 소개서를 '자기 소설서'라고 부른다. 한국의 대기업이 원하는 것은 이을 할 줄 아는 인재가 아니라 소설가라고 비아냥 거리면서 말이다.
 
 
왜 자본은 애초부터 불가능한 것을 대학생들에게 요구할까? 현재 체제가 잉여를 해소하는 시스템이아니라 잉여를 생산하는 시스템이기 때문이다. 애초부터 시장은 학생들의 스펙에는 관심도 없었다. 왜냐하면 우리 사회에서 스펙을 요구하는 것은 자기를 계발하는 능력을 긍정하기 위해서가 아니기 때문이다. 인턴만 하더라도 대다수는 복사기나 돌리는 잔심부름이나 하는것이 전부다. 생생한 직업험이나 경력 관리와는 애초부터 거리가 멀다. 솔직히 말해 스펙은 이 잉여인간의 시대에 '자기 관리'라는 도깨비 방망이로 탈락시킬 놈을 찾기 위해 강조되고 있다. 청년 실업 문제를 해결할 의사도 능력도 없는 시장의 무능을 '자유'의 이름으로 개인의 무능으로 돌려 버린 것이 바로 스펙의 실체이다.
 
 
그리고 이 전략은 성공하였다. 이 체제에서 시장이 정말 성공하였다면 그것은 모든 사람을 자기 계발의 화신으로 만들었기 때문이 아니라 실패를 자신의 책임으로 돌릴 수 있게 하였기 때문이다. 상당수의 대학생들은 자신의 무능과 무기력과 줏대 없음과 나태함과 방탕하믈 자신의 탓으로 돌린다. 현택이 말하는 '밥버러지'라는 말에도 학생들은 키득거리며 말하는 '잉여'라는 말에도, 모든 것을 자신의 탓으로 돌리는 자학의 냄새가 짙게 배어 있다. 이 모든 문제는 게으르고 찌질한 자신의 탓이 되어 버렸다. 체제는 완벽하게 승리하였다. 청춘을 자학하는 잉여로 만들어서 말이다. 자기를 계발하는 주체의 이면은 자학하는 주체이다.

 
 
엄기호, <이것은 왜 청춘이 아니란 말인가.>